李斯到底是一个怎样的人？为什么李斯被杀后，秦朝很快就灭亡了？
李斯绝对是中国历史上最复杂的人物之一，说他是旷世奇才没问题，说他是祸国之臣也有道理，他的一生就像一场跌宕起伏的戏，一手帮秦朝坐稳江山，最后又亲手埋下了灭亡的祸根。
李斯出身楚国上蔡的普通人家，一开始只是个看守粮仓的小吏，每天看着粮仓里的老鼠吃得肥头大耳，再看看厕所里的老鼠瘦骨嶙峋，他突然醒悟：一个人的命运，不在于自身有多能干，而在于所处的平台。
为了摆脱底层困境，他拜荀子为师，专攻治国之术，学成后毅然离开楚国，投奔了当时最有潜力统一六国的秦国。
刚到秦国时，李斯只是吕不韦门下的一个普通宾客，凭借着过人的才华，他很快得到秦王嬴政的赏识。
公元前 237 年，秦国贵族排挤外来客卿，秦王下了逐客令，李斯也在被驱逐之列，情急之下他写下《谏逐客书》，用秦国历代君主重用客卿成就霸业的例子，说服秦王收回成命。
这篇文章不仅救了李斯自己，更给秦国留住了大量人才，为后来统一六国打下了基础。
之后的几十年里，李斯成了嬴政最得力的助手，他出谋划策，帮秦国离间六国君臣，制定远交近攻的策略，一步步蚕食六国。
公元前 221 年，秦始皇统一中国，李斯被封为丞相，更是发挥了关键作用。
他主张废除分封制，推行郡县制，把全国分成 36 个郡，加强中央集权；统一文字，以小篆为标准字体，解决了各地语言不通、文字各异的难题；统一度量衡和车轨，让全国的经济交流变得顺畅，这些举措，每一项都影响了中国几千年。
可就是这样一个功高盖世的丞相，骨子里却藏着致命的私心。他一生都在追求功名利禄，最怕失去自己到手的荣华富贵，这种私心，最终让他走上了不归路。
公元前 210 年，秦始皇第五次东巡时，突然病逝在沙丘。按照遗诏，本该由长子扶苏继位，可赵高想立昏庸无能的胡亥为帝，这样他就能独揽大权。
赵高抓住李斯的软肋，反复劝说他：扶苏继位后，一定会重用蒙恬，到时候你丞相的位置就保不住了，甚至可能落得满门抄斩的下场。
李斯犹豫了，一边是先君遗诏和国家大义，一边是自己的权势和家族安危，最终他选择了后者，和赵高合谋，篡改遗诏，逼死扶苏和蒙恬，拥立胡亥登基。
他以为这样就能保住自己的地位，却没想到，自己只是赵高手中的一枚棋子。胡亥继位后，荒淫无道，赵高独揽大权，开始排挤李斯，最后罗织罪名，诬陷李斯谋反，将他严刑拷打，公元前 208 年，李斯被腰斩于咸阳闹市，还被夷灭三族，落得个身首异处的悲惨下场。
很多人说，李斯被杀后，秦朝很快就灭亡了，其实并不是李斯一死秦朝就垮了，而是他的死，彻底打破了秦朝的权力平衡，让早已潜藏的危机彻底爆发。
李斯活着的时候，虽然也推行严刑峻法，但他毕竟有治国之才，能在赵高和胡亥之间起到一定的制衡作用，还能勉强维持朝政的运转，约束一下胡亥的荒唐行为。
可李斯一死，赵高就彻底没了对手，他一手遮天，指鹿为马，残害忠良，把朝廷搞得乌烟瘴气。
胡亥更是变本加厉，大兴土木，修阿房宫动用了七十多万人力，修骊山陵墓又征调了近八十万刑徒，加上常年驻守边疆的士兵，全国服役的人超过两百万。
而当时秦朝的总人口也才两千多万，老百姓被繁重的徭役和赋税压得喘不过气，家里的田地荒芜，颗粒无收，饿殍遍野，走投无路之下，只能起来反抗。
公元前 209 年，陈胜、吴广在大泽乡揭竿而起，一句 “王侯将相宁有种乎”，点燃了全国反秦的怒火，六国旧贵族也趁机起兵复国，天下瞬间大乱。
而此时的秦朝，朝堂上赵高乱政，军队里没有得力的将领，百姓离心离德，早已没了当年统一六国的气势。
说到底，李斯是个矛盾的人，他有经天纬地之才，为中国的统一和发展做出了不可磨灭的贡献；可他又贪慕权势，利令智昏，因为一己私心，篡改遗诏，加速了秦朝的灭亡。
他的一生，是辉煌的，也是悲惨的，他用自己的才华成就了秦朝，也用自己的私心毁掉了秦朝，更毁掉了自己。
李斯被杀后，仅仅一年多的时间，也就是公元前 207 年，赵高逼迫胡亥自杀，立子婴为秦王，不久后，刘邦攻入咸阳，子婴投降，秦朝彻底灭亡，这个中国历史上第一个大一统的王朝，仅仅存在了 15 年，就匆匆落幕。
而这一切的背后，都离不开李斯那一步错、步步错的选择，他的悲剧，不仅是他个人的悲剧，更是整个秦王朝的悲剧。
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